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威廉·萨默塞特·毛姆(1874—1965)是英国二十世纪著名作家。他是二十世纪英国文坛的一朵奇葩。在毛姆65年的创作生涯中,他创作了20部长篇小说,32部戏剧和100多篇短篇小说。毛姆所取得文学成就是其丰富人生的真实写照。他倡导,作家应该以自己的亲身经历为素材进行创作,遵从自己的亲身感受,只有自己亲身的经历才具有权威性。毛姆所处的时代是新旧交替,传统与现代交织在一起的时代。他不仅继承英国文学的现实主义传统,而且在新时代的熏陶中受到自然主义创作风格的影响。在毛姆众多作品中,《人性的枷锁》被认为是他创作生涯中极具代表性的一部作品。从十九世纪末到二十世纪初,资本主义国家面临着经济和社会双重危机,人们生活在一片水深火热之中。资本主义社会原有的宗教、道德和文化等传统价值观逐渐瓦解,社会众生也面临着信仰缺失等严竣的精神危机。维多利亚时期,人们祥和安逸的生活已不复存在,取而代之的是无尽的痛苦和折磨。光辉一时的西方文明将人们带入前所未有的精神绝境。《人性的枷锁》描绘的正是这样一幅充满迷惘和无助的现实社会的阴暗画面。画面上饱经沧桑的各色人物,听从命运的安排,毫无目的地游荡在无边无际的黑暗深渊之中。小说主人公菲利普的悲惨命运也是由他所处的黑暗时代决定的。《人性的枷锁》不仅充分体现毛姆独到的创作思想和思维方式,而且也让读者深刻体会到毛姆的用词犀利和言语幽默的写作风格。这部小说思想深刻,有着独到的见解,深刻地剖析人性的弱点,无情地揭露宗教、教育、贫困和社会风气对人的发展的禁锢。本论文立足于自然主义角度,通过对作品中自然主义特点的分析,并结合作者自身经历对这部半自传性小说主题进行深刻讨论,使我们对毛姆的思想有一个更全面、更深刻的认识,从而与读者产生共鸣,引发我们对人性的思考,探索生命的意义,呼唤人性的自由。本论文主要由导论、正文和结论三部分组成。主要内容如下:第一部分是导论。导论部分简要分析目前国内外毛姆小说的研究现状,并提出本论文所要讨论分析的问题及现实意义。第二部分是正文,分为三章:第一章主要阐述本论文的理论依据以及简单的介绍作品和作者,使读者更全面,清晰地了解作品创作背景,从而更好地理解作品主题。本章首先介绍自然主义文学理论的确立及研究方法。其次通过毛姆与主人公菲利浦生活经历的详细比较,分析《人性的枷锁》的自传性。最后从社会的发展、文学传统和个人经历等方面追溯毛姆的自然主义倾向根源。第二章主要阐述《人性的枷锁》中自然主义倾向的表现,分析小说中自然主义特点。从自然主义角度,人与人之间的联系首先是建立在生物层面的。生物天生的本能是人与人之间的关系纽带。本章从三个方面论述《人性的枷锁》中的自然主义特色:人类是受到本能的驱使的动物;环境对人的决定性;以及小说主人公菲利浦的生理缺陷对其行为认识产生的影响。第三章结合作品中的自然主义特点,阐述作者所要表达的主题:挣脱枷锁,追寻自由。本章分析主人公菲利浦在现实生活中面对的三种枷锁即,宗教枷锁、情感枷锁和金钱枷锁。菲利浦通过自己的选择摆脱宗教信仰,经历痛苦后走向情感成熟和物质独立。他历尽艰难追寻人生的意义,虽经历无尽的痛苦和折磨,但没有放弃并最终获得自由。最后通过阐释菲利普所作决定的意义,揭示作品深刻的主题思想和人生哲理。最后一部分是结论。这部半自传体小说通过叙述主人公菲利浦·卡莱从童年时代到中年时期的生活经历,反映一个无助青年的痛苦、迷惘和探索,以及逐步摆脱重重枷锁,追寻生命的真谛,走向成熟,获得精神自由的人生历程。菲利浦是很具有代表性的一个人物。他不仅体现他所处的时代特点,而且也是许多现代人的一个缩影。现代人虽然在成长的过程中同样面临着信仰危机、感情困惑和经济窘迫等各种各样的艰难险阻,但他们不畏困难,迎头而上,不断地试图超越自我,改变环境并最终实现人生价值。品读这部名著,会引发我们对人生、社会、人性的思考。读者会进而扪心自问:人生的价值到底是什么及如何超越自我,升华到一种更高的人生境界。