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祖先信仰是在日本影响最深远的民间信仰之一。祖先信仰在漫长的历史进程中，与日本人的日常生活、神灵祭祀等精神世界产生了紧密的联系。除此之外，祖先信仰还曾与神道教、佛教等不断地融合，以祖先信仰为中心的祖灵祭祀、先祖供养等逐渐形成并确定下来。近代以来广泛兴起的日本新宗教中有许多都吸收了祖先信仰，在部分新宗教中，祖灵祭祀、先祖供养等甚至成为其核心教义和主要的实践方式。与此同时，随着西方文明传入日本，幕末维新时期，日本社会经历了翻天覆地的变化，传统与现代的碰撞与融合贯穿了日本社会的各个方面。原始的灵魂观念受到了科学认识的重大冲击，日本的家族制度也发生了巨大的变革，民间信仰和传统宗教都不同程度地被冷落。在这种情况下，反而出现了很多蓬勃发展的新宗教，其中肯定祖先信仰的新宗教为数众多。在这样的历史变革中，新宗教对祖先信仰所代表的传统思想进行了有效地现代解构和阐述，赋予了其得以继续发展的宗教价值与现代意义。以日本的宗教变革为切入点，研究日本新宗教中的祖先信仰，不仅有助于解读日本新宗教在建立过程中对传统民间信仰的借鉴与发展，而且对深入探讨日本传统与现代的关系具有重要的理论价值和现实意义。此外，祖先信仰在中国也具有悠久的历史，因此，对于研究中国民间信仰在现代社会中的表现及走向问题，也将具有一定的参考价值。 本文将以中国学者陈来教授关于传统与现代的连续与变革的理论为主要依据，结合日本学者和辻哲郎所提出的日本文化的重层性，今井淳等提出的日本神、儒、佛三者对日本思想深层所起的作用等观点，以日本祖先信仰的发展历史为纵向脉络，以日本新宗教中祖先信仰的现状为横向坐标，对日本的祖先信仰进行深层分析，以期考察其在传统与现代中的异同，由此讨论日本传统与现代的变革与连续关系及其内在原因。 本文共分为五个章节。绪论部分是研究课题的意义和研究方法等。第一章是对日本祖先信仰的历史回顾，讨论其在近代之前对日本社会的影响。第二章是日本新宗教中祖先信仰的现状，以灵友会、大本教、阿含宗等为对象，探讨日本新宗教中祖先信仰的具体表现形式。其中第三小节从对比的角度对中国的祖先信仰传统进行了简单地梳理。第三章是日本新宗教中祖先信仰的定位及其功能。就明治维新以来，古代承载日本祖先信仰的理论和社会基础的崩溃，以及现代化过程中民众新的信仰需求的出现，探讨日本新宗教对祖先信仰的吸收与发展，进而分析日本传统与现代的变革与连续。第四章为本文的结论。 综上所述，本文通过集中考察近代之前的日本祖先信仰以及日本新宗教祖先信仰的具体表现形式，认为到了近代，在支撑日本祖先信仰的传统理论和原有的社会环境不能继续维持的情况下，日本新宗教对祖先信仰进行了现代变革，去除了其中不适应现代社会发展和要求的主张，并为其赋予了新的信仰内容和要素，以及新的实践方式。在从乡村社会转变为城市社会的过程中，由新宗教所变革了的祖先信仰获得了新的生命力，被日本民众所重新接受。这种在接受新的现代文化的同时，又保留了传统文化，并且在保持传统文化内在价值的同时，对其外在形式进行了适宜地调适，使得传统文化要素在历史的发展中得以变革与连续，对构筑新的人类文明形态不无价值。