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情节模式化现象虽然并非神魔小说所独有，然而神魔小说的情节模式却具有不同于其它小说流派的独特特征。这些情节模式的形成是神魔小说自身的发展规律、文学传统、宗教文化、大众审美及传播形式等多方面因素共同合力的结果。在神魔小说的生产与传播过程中，情节模式还发挥着不容忽视的重要作用。因此，对情节模式的把握，有助于我们更全面系统地了解神魔小说从产生到衰退的动态过程。本文共分为五个部分：绪论部分，对“情节模式”、“叙事模式”、“母题”这几组容易相互混淆的概念进行辨析，在此基础上对本文采用的“情节模式”这一概念作出界定；梳理前人的研究成果。这是本文的理论基础。第二部分，分析神魔小说情节模式的类型。根据主题的不同，从整体结构出发将神魔小说的情节模式分为四种类型：追寻类、修道类、征战类及降妖除恶类。寓意讽刺类与杂糅类作品则内容丰富，叙述方式多样，没有表现出明显的情节模式化特征。第三部分，剖析神魔小说情节单元模式的类型。神魔小说中有一些局部的情节单元被反复运用，构成了作品中相对稳定的故事情节。其中，比较突出的有这样几种情节单元模式：斗法、考验、转世、度脱和游历冥府。第四部分，挖掘神魔小说情节模式形成的多维度原因。作为神魔小说的一个突出特征，情节模式化的形成主要有五个方面的原因：其一，因袭了宗教类故事中的一些母题。如修道类神魔小说的情节模式就包含了下凡历劫、悟道成仙、成仙考验、济世降妖这四大道教仙话的母题。其二，深受佛道经典教义和佛道文学的影响。神魔小说在题材选取上往往青睐佛道故事，选材上的特点注定了它与佛道文化之间不可分割的密切关系。其三，延续了六朝志怪小说、唐代变文、宋元话本、元明杂剧等文学传统的相关内容。其四，传播者、传播媒介及受众对神魔小说情节设置的导向作用。明清时期印刷业的繁盛、书坊主的牟利、受众的审美心理定势及编创者急功近利的创作心态共同作用于神魔小说，推动着它走向了情节模式化的道路。当然，也不乏一些敢于创新、主体意识强烈的作家创作出了一些个性鲜明的作品。第五部分，探究论析情节模式化与神魔小说兴衰间的关系。在神魔小说的兴衰过程中，情节模式化既起到了一些积极作用，也有其消极影响。情节模式化与神魔小说的衰退之间没有必然的联系，创造性地运用模式进行创作，依然能够创作出富有新意的作品。情节模式化创作既有利于神魔小说生产和传播的一面，又有不利于编创者创新的一面。情节模式是一种“有意味”的形式，它的意味在于它凝聚了丰富的文化艺术内涵。透过模式化的情节往往能看到一个时代的民族文化心理和情感价值取向。因此，客观认识情节的模式化现象，利于对神魔小说文化内涵的把握，利于拓展延伸神魔小说理论体系的建构，对当代小说创作的发展也有借鉴意义。