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美国国会委员会是美国国会乃至美国政治领域十分重要的政治实体。它承担着美国国会的立法审议权，在国会立法过程中有着举足轻重的地位，因此，本文选取美国国会委员会作为研究对象，目的是揭示美国国会政治、美国立法政治乃至美国政治的特点和本质。 与以往的研究有所不同，本文侧重以制度研究方法剖析美国国会委员会。国内对美国国会委员会的研究以外交领域居多，对具体外交政策和中美关系分析较为深入。而从功能结构综合分析美国国会委员会的文章和著作比较鲜见，且论证各有侧重，未能对国会委员会进行深入阐释。本文试图对这一现状予以突破，对国会委员会的结构功能和权力关系深入探讨。 美国国会委员会是一个复杂的体系。涉及的问题也多如牛毛。比如国会委员会的成员任命、国会委员会主席、国会委员会重要性排序、国会委员会在两院的差异、各种特殊性质的委员会、国会委员会的立法过程、国会委员会与政党的关系、国会委员会与选民的关系、国会委员会的辅助机构和人员、小组委员会、国会委员会的投票倾向等等问题都是研究美国国会委员会需要注意的方面。本文在参考了大量资料的基础上，筛取了这些问题中一些比较重要的方面，将其融入对国会委员会的结构功能和权力关系的分析上。 本文的落脚点是美国国会委员会在政治权力结构中处于怎样的位置，国会委员会对政治权力结构产生了怎样的影响。经研究，美国国会委员会内部的分权现象越来越突出，小组委员会分享了国会委员会的大部分议案审议权，国会委员会的审议权逐步从一级审议权转变为以二级审议权为主、一级审议权为辅。国会委员会主席的权力由于资历制度的衰落及小组委员会主席的权力分享而有所削弱。而立法过程的变化也加剧了美国国会委员会权力的分散。比如，议案的复杂性大大提升，使得一项议案需提交到多个国会委员会，决策的权力不再由一个国会委员会垄断。以具体议案为中心开展政治活动的趋势也分散了国会委员会的权力，国会委员会的权力关系受议案所蕴含的利益关系的影响加大。选区、政党和利益集团对国会委员会的影响加剧了国会委员会决策的不确定性。因此，美国国会委员会内部的分权化增加了国会委员会决策的不确定性，权力关系趋向复杂。 另外，美国国会委员会与总统及行政部门的关系、美国国会委员会与政党的关系及美国国会委员会与利益集团的关系也是考量美国国会委员会权力关系的重要方面。经研究，国会委员会与总统的竞争与合作主要集中在外交缔约领域及其他重要的内政领域。双方各执制度规定的有效武器，在利益争夺中纵横捭阖。国会委员会对行政部门有着重要的监督权力，督促其政策的执行。由于国会委员会控制着议案实施的预算拨款权，以及质询权，因此，国会委员会对行政部门的监督处于有利地位。但也不容忽视国会委员会分权化带来的影响。国会委员会与政党都是国会中重要的实力派。政党对于国会委员会的控制和影响主要包括两个层面。一方面，政党的高层领导控制着国会委员会的议席分配和委员会主席任命，实际上，对国会委员会起到了一定的制约作用;另一方面，政党作为一个组织对国会委员会的约束力并不强。国会委员会比起政党组织，有着更强的独立性和纪律性。党派并不是国会委员会成员决策时首要考虑的因素。国会委员会与利益集团的关系向来十分紧密。利益集团通过游说活动、听证会及其他接触活动对国会委员会进行利益输送，国会委员会也需要利益集团的信息、资金、舆论等支持，两者互为依存。但由于每个国会委员会面对的利益集团很多，甚至包括诉求对立冲突的利益集团，所以国会委员会在决策中难免因势变而易主见，不会永远完全站在某一固定的利益集团方。这就使利益集团与国会委员会的关系充满了不可预测性。 总之，不管是新制度主义的观点还是信息学派的观点都认为国会委员会占据国会权力的核心地位。副政府系统的有效运行增强了国会委员会的独立性，国会委员会作为一个政治实体的权力增强了。但是这一核心地位是以遵循分权制衡、合作共赢的政治原则为前提的。70年代的改革致使国会委员会的权力分散，国会作为一个整体的权力有效性下降了，总统和行政部门的优势越来越明显了，加强各种政治力量的合作才是取得有效政策的良好途径。 本文分三部分对美国国会委员会加以研究。第一部分论述美国国会委员会的结构与功能，力图阐明美国国会的组织结构，国会委员会在美国国会中的地位和国会本身的组织结构，并且对国会委员会的功能演变历史和国会委员会的功能进行追溯和剖析。第二部分精炼了美国国会的运行机制，试图阐明国会委员会的运作方式。这一部分首先将议案在美国国会（除国会委员会之外）的流向和运作机制进行梳理，然后单独论述了议案在国会委员会的审核过程，详述了国会委员会的运作机制。第三部分重点论述了国会委员会与总统及行政部门、国会委员会与政党、国会委员会与利益集团的关系。