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约翰·福尔斯是一位多产且取得非凡成就的作家。2008年《泰晤士报》评出了“自1945年以来50位英国最伟大的作家”。福尔斯也名列其中。《尾数》是福尔斯最短小、最轻松的一部小说。在此小说中,作者将“文本游戏”演绎得淋漓尽致,表明了其对当代小说模仿现实的能力失去了信心。《尾数》让我们充分看到了福尔斯以往作品中很少展示的一面。即使那些对福尔斯持肯定态度的评论家们也认为这部小说显得过于“玩世不恭”了。自从1982年出版以来,评论界从不同的视角对这部小说展开了研究。有的学者聚焦于小说中的性爱描写；有的试图从小说中挖掘福尔斯个人的文学理念；还有的关注小说当中运用的写作策略,凡此种种,不一而足。近年来,评论家开始注意到了这部作品所呈现的“元小说”特征。然而遗憾的是这方面的研究还远远不够全面。事实上,在《尾数》中福尔斯将元小说主题演绎到了极致,它是福尔斯小说当中最具自反性的一部小说。本论文在文本细读的基础上,力图从自反性、戏仿和不确定性三个方面来揭示《尾数》的元小说特征。本论文由五部分构成。“导言”介绍了作者约翰·福尔斯及其小说《尾数》,并对关键词“元小说”加以定义。这一部分还回顾了这部小说的研究现状。此外,这一部分还解释了本论文的目的之所在。论文的主体部分(第一章至第三章)系统地分析了《尾数》中的元小说元素：即“自反性”、“戏仿”和“不确定性”。第一章着重围绕元小说最显著的特点“自反性”来研究《尾数》。《尾数》的自反性集中体现为小说主人公迈尔斯·格林本身也是一位作家,在故事中他对小说及其创作过程进行了反思和批评。第二章探讨了《尾数》中的“戏仿”元素。在这部小说的卷首以及每个部分正文之前都有一、两段引自名家的名言,这些“名言”自然地成为了福尔斯戏谑的对象。此外,《尾数》中的话题和兴趣点与福尔斯同时代的许多作家的作品具有诸多相似之处,使得《尾数》与这些作品也构成了“戏仿”关联。第三章分析了这部小说在情节、人物、场景等方面的不确定性。这种不确定性凸显了读者与文本之间的关系,让读者对文本进行个性化阐释有了更多的自由和空间。很显然,《尾数》当中包含的元小说特征：自反性、戏仿以及不确定性被演绎到了极致。这些典型的元小说元素对于《尾数》这部小说的解读有着重要的意义。