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相对于昆虫感受糖类物质的研究，关于昆虫感受苦味物质的研究较少。苦味感受部分或全部决定着昆虫取食、产卵和寄主选择等行为。我们一般把苦味物质称为忌避剂(deterrents)，昆虫具有相应的苦味受体和苦味受体神经元，这些受体和神经元的敏感性决定了昆虫对苦味物质的行为反应。昆虫对苦味物质的电生理和行为反应具有可塑性，这种可塑性可经过取食经历获得。目前鉴定了几个昆虫苦味受体，其中调控昆虫对咖啡因感受的味觉受体研究的较为透彻，但是可能还存在其他调控咖啡因感受的味觉受体，说明了昆虫苦味感受的复杂性。随着电生理技术、生物信息学技术和基因编辑技术的发展，昆虫苦味感受的研究将会继续深入。