我们为什么研究动物毒素?--毒素与生存竞争和人类疾病

• 作 者: 张云;
• 机 构: 中国科学院-云南省动物模型与人类疾病机理重点实验室,中国科学院昆明动物研究所,昆明650223
• 出 处: 第四届中国西部动物学学术研讨会
• 发表日期: 2015年期

　　作为动物界的一种特殊复杂性状，毒液(毒素分子混合物)系统是动物在自然界长期的生存竞争和环境适应中进化生成并不断演化而来的，其在特定生态环境中的生物学作用包括捕食、防御、竞争、免疫甚至通讯交流等。面对包括哺乳动物在内的动物物种多样性和丰富多样化的动物机体关键生理元件，例如细胞膜离子通道和膜受体等，产毒动物在长期的共进化中同样产生出了高度多样化的由其基因组自身编码的蛋白多肽毒素，以便专一和高效地作用于多样化的动物关键生理因子而有利于自身的生存。需要强调的是越来越多的证据表明许多动物毒素与动物生理因子的自然配对和相互作用的方式和类型在哺乳动物和人机体中也内源性地存在并具有相当的相似形和保守性，在人类生理病理过程中发挥着重要作用。对毒素的深入研究，例如其在进化进程中的起源和丢失、生物学相关性以及和其它物种的共进化等问题，提供了人们研究和理解生命科学基本问题的优秀模型。这些基本问题包括在与环境适应和生存竞争直接相关的复杂性状中，进化选择如何造就不同物种间在毒素、免疫、机体力量和智力之间的发育、变化和平衡，以及相关的遗传基础，相互间的内在联系和生物经济学的成本效益权衡策略。