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抑郁症(depression)是以情绪低落为主要特征的一类情感精神障碍性疾病，患者多表现情绪低落、食欲和睡眠障碍、悲观厌世等情绪的改变，影响了全球约20％人口的正常生活，导致巨大的经济损失。但人们对其发病机制的了解甚少，因此寻找有效可靠的实验模型和检测方法对于抑郁症病理学机制的研究和抗抑郁药物的研发尤为重要。一个好的疾病动物模型应具有较好的药效预测性，行为表现的模拟性和合理的理论基础。目前，主要抑郁症实验模型有：应激模型、转基因动物模型、药物诱导的抑郁模型、孤养抑郁模型等。其中，慢性温和不可预见性应激(CUMS)抑郁模型是公认的建立动物抑郁症的稳定模型，具有高度的有效性，并可持续几个月，基本符合抑郁模型的要求，是目前国外文献中广泛使用的模型。而转基因动物作为一种新的动物模型，能够比较全面地模拟人类抑郁症症状，逐渐成为抑郁症动物模型研究的新热点。目前制作抑郁动物模型有多种方法，但都只能表现抑郁症某一方面的症状，因此，主张同时联合应用几种模型可能会提高实验结果的可信性。糖水偏爱、强迫游泳及悬尾等实验是常用来评价动物的抑郁症症状的方法，同时一些新的先进技术和方法(如分子生物学、神经影像学等研究技术)正被应用于抑郁症的检测与研究中。有研究已经表明，抑郁症、双相情感障碍患者的糖皮质激素受体基因NR3C1表现出较高的甲基化水平。和正常人相比，重度抑郁症患者消化道内的益生菌水平显著降低，而大肠杆菌则明显升高。未来，抑郁症的研究与检测可能会与临床技术相结合，利用核磁共振、影像学等方面的技术探测抑郁状态下的脑功能及神经病理学机制。