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家鸡是一种重要经济动物,同时又是一种模式生物.解析其重要神经多肽对垂体功能调节不仅对阐明垂体激素对家鸡重要性状(如生长、繁殖等)的影响具重要意义.同时,也为深度理解脊椎动物(包括其他禽类)的垂体功能调节机制提供线索. 本研究主围绕家鸡垂体生长激素、催乳素等生成释放的调控机制,发现并鉴定了一系列潜在影响垂体功能的重要神经多肽及其对应受体基因.具体包括：家鸡生长激素释放激素基因(GHRH)及其两个受体基因(GHRH一型受体基因和二型受体基因)、似生长激素释放激素(GHRH-LP)受体基因(GHRH-LPR),VIP一型与二型受体基因、PHI受体基因、PACAP一型受体基因、催乳素释放多肽(PrBP)及其结构相似多肽(C-RFa)及其对应受体基因(PrRPR1, PrRPR2,C-RFaR)等。此外，作者也鉴定到新型似催乳素基因(PRL-L或称为PBL2);揭示了催乳素受体基因(PRLR)的结构、表达图谱及其转录调控机制，并在细胞水平验证了PRLR的生物学功能。这些发现，尤其是影响垂体功能的系列新基因的发现，促使我们必须审视家鸡垂体功能调节机制的‘独特性与复杂性，以及家鸡与哺乳动物同源基因在结构、功能上的显著差异。