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蛋白质的翻译后修饰是高等生物蛋白质组区别于低等生物的一个非常重要的特征。糖基化是一种普遍但极其复杂的翻译后修饰过程。细胞表面的聚糖参与调控细胞表面的一系列识别过程，如细菌感染、病毒入侵，细胞-细胞间相互作用等。糖基化修饰必须得到严格的调控，其异常往往伴随着各种人类疾病，如炎症、癌症等。因此，研究糖基化的动态过程及聚糖结构的动态变化，对于加深人们对糖生物学的基本理解以及相关疾病的有效诊疗手段的开发都具有重要意义。这里，我们运用非天然糖代谢标记技术，在活体水平研究细胞表面的糖基化。非天然糖代谢技术利用糖基化途径中的各个糖基转移酶对底物的容忍性，引入前体单糖的类似物(非天然糖)，这样的非天然糖可以被糖基转移酶识别，从而修饰在目标蛋白质上。结合生物正交反应，就可以实现对聚糖的标记和成像。在这个报告中，我们将讨论我们运用这个方法在活体动物中研究心肌细胞表面糖基化的最新进展。