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ATV是欧空局(ESA)研制的一次性使用航天货运飞行器，呈圆简状，重约19. 36吨，全长约10. 3米，最大直径约4. 5米，体积相当于一辆双层巴士。它的外部有两对太阳能电池翼板，翼展可达22米。ATV同运载火箭分离后利用自身推进系统和导航系统飞向国际空间站(I SS)并与其交会对接。在与空问站实现对接后，ATV一共要完成3项任务:为空问站补给货物和燃料，包括8吨左右的水、燃料、食品和科学仪器等货物;利用自身动力提升I SS轨道高度和辅助调姿;在完成任务后，带走空问站上无法处理的废弃物。按计划，ATV将在太空停留6个月后脱离空问站，并在可控情况下在太平洋上空的大气层中销毁。本文介绍了欧洲自动转移飞行器,比较该飞行器与其他飞船,探讨了该飞行器首飞意义及潜在应用.