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人类在2000多年前就已发现了蕴藏在地下的煤，但是，在相当长的历史时期内，人类一直采用直接燃烧的办法来得到热量，就像烧木柴那样。这么做不仅没有充分利用煤的价值，而且对周围的环境造成了严重的污染。
今天，在日常生活和生产中，人们已经普遍使用煤气作为能源。把煤变成煤气的实现，给人类带来了诸多的方便。与此同时，人类也将永远记住煤气的发现者，英国化学家威廉·梅尔道克。
梅尔道克从小就很好动，常常挖空心思要做些别人没有做过的事情，尤其那些让大人们吃惊的把戏。有一天，小梅尔道克在山坡上挖到一些页岩。当地人都知道，这种石头可以用火点着。然而，小梅尔道克突发奇想，把这块石头带回了家。之后，他找来一个水壶，把页岩放进壶里，然后给水壶加热。
“把它加热后，会变成什么呢？还能点着吗？”小梅尔道克边想边认真观察水壶里的变化。
过了一会儿，水壶嘴里开始向外冒出气体。小梅尔道克打开了壶盖，然后划了一根火柴，想看看页岩还能不能点着。没想到燃烧的火柴刚一伸到水壶上面，火焰就猛地往上蹿了起来，气体燃烧了!
这突然蹿起的火焰差点烧着了小梅尔道克，但是他却开心极了——又有一种新玩法了。长大后，梅尔道克走上了化学研究的道路。1792年的一天，梅尔道克在研究煤矿物质时，想起了童年时代玩煤的游戏。他想：“能使火焰突然蹿高，说明气体燃烧了。这种气体也许有些利用价值。”后来，他经过多次研究，发现这种能燃烧，能用来烧水煮饭的气体就是煤气。
后来，梅尔道克曾经在自己的公司大楼里举行煤气灯照明活动，只见楼顶上一排煤气灯在浓浓的夜色中大放光芒，引得不少市民驻足观看，流连忘返。
今天，当你打开煤气开关烧水做饭的时候，别忘了，煤气的发明,来自一个小男孩无意识的游戏。科学，常常是在不经意间的发现。
我们通常说的煤气，主要成分是一氧化碳。在冬天烧煤炉时，由于门窗紧闭，房间里不通风，产生的一氧化碳无法扩散到室外去，人吸多了就会中毒。一氧化碳没有颜色，也没有气味，被人吸入后，透过肺泡进入血液，抢先和负责输送氧气的红细胞里的血红蛋白结合。一氧化碳和血红蛋白结合的能力比氧气强二三百倍，它抓住了血红蛋白就紧紧抱住不放，使血红蛋白丧失了和氧结合的能力。
人断绝了氧气的供应，就会头晕心慌，昏迷不醒, 甚至死亡。空气中一氧化碳的含量达到万分之几的时候，人就会中毒。但是，人们往往有一种错觉，认为煤气有呛鼻味，没有闻到怪味道就没有煤气。其实，煤炉里散发出的刺鼻气味并不是一氧化碳的味道。有的煤含硫较多，燃烧后产生的废气里有二氧化硫。呛鼻的气味就是它那里来的。因此，用闻味来判断有无一氧化碳是不科学的。要防止煤气中毒，必须给炉子装上烟囱，让煤气经过烟囱通到室外。
如果你对周围的事物仔细观察的话，一定会问：既然煤气没有臭味，为什么做饭用的管道煤气和液化石油气都有一股难闻的臭味呢？其实，煤气或者液化石油气，本来都没有臭味。煤气里的主要成分——一氧化碳、甲烷或者氢气，都是无色无臭的气体。液化石油气的主要成分丙烷、丁烷、丙烯、丁烯，有点汽油那样的气味，也并不臭。没有臭味人们不知道空气里是不是有煤气，中毒以后还不知道。有臭味可以使人警觉，很快发现漏气了，马上采取措施，防止发生爆炸、火灾和中毒事故。什么样的物质可以担任“臭味报警”的角色呢？人们发现，由硫醇担当这个角色，再好也不过啦。硫醇是一类奇臭难闻的物质，黄鼠狼的屁臭气冲天，就是由于含有硫醇。人们的嗅觉对硫醇的臭味非常敏感。因此，生产煤气、液化石油气的工厂特意在燃料气里掺进一点点这种臭得出奇的醇硫，充当臭味报警员，以便闻到这种臭味时，可以及早发觉有煤气泄漏，赶快采取措施。
编辑/李章
今天，在日常生活和生产中，人们已经普遍使用煤气作为能源。把煤变成煤气的实现，给人类带来了诸多的方便。与此同时，人类也将永远记住煤气的发现者，英国化学家威廉·梅尔道克。
梅尔道克从小就很好动，常常挖空心思要做些别人没有做过的事情，尤其那些让大人们吃惊的把戏。有一天，小梅尔道克在山坡上挖到一些页岩。当地人都知道，这种石头可以用火点着。然而，小梅尔道克突发奇想，把这块石头带回了家。之后，他找来一个水壶，把页岩放进壶里，然后给水壶加热。
“把它加热后，会变成什么呢？还能点着吗？”小梅尔道克边想边认真观察水壶里的变化。
过了一会儿，水壶嘴里开始向外冒出气体。小梅尔道克打开了壶盖，然后划了一根火柴，想看看页岩还能不能点着。没想到燃烧的火柴刚一伸到水壶上面，火焰就猛地往上蹿了起来，气体燃烧了!
这突然蹿起的火焰差点烧着了小梅尔道克，但是他却开心极了——又有一种新玩法了。长大后，梅尔道克走上了化学研究的道路。1792年的一天，梅尔道克在研究煤矿物质时，想起了童年时代玩煤的游戏。他想：“能使火焰突然蹿高，说明气体燃烧了。这种气体也许有些利用价值。”后来，他经过多次研究，发现这种能燃烧，能用来烧水煮饭的气体就是煤气。
后来，梅尔道克曾经在自己的公司大楼里举行煤气灯照明活动，只见楼顶上一排煤气灯在浓浓的夜色中大放光芒，引得不少市民驻足观看，流连忘返。
今天，当你打开煤气开关烧水做饭的时候，别忘了，煤气的发明,来自一个小男孩无意识的游戏。科学，常常是在不经意间的发现。
我们通常说的煤气，主要成分是一氧化碳。在冬天烧煤炉时，由于门窗紧闭，房间里不通风，产生的一氧化碳无法扩散到室外去，人吸多了就会中毒。一氧化碳没有颜色，也没有气味，被人吸入后，透过肺泡进入血液，抢先和负责输送氧气的红细胞里的血红蛋白结合。一氧化碳和血红蛋白结合的能力比氧气强二三百倍，它抓住了血红蛋白就紧紧抱住不放，使血红蛋白丧失了和氧结合的能力。
人断绝了氧气的供应，就会头晕心慌，昏迷不醒, 甚至死亡。空气中一氧化碳的含量达到万分之几的时候，人就会中毒。但是，人们往往有一种错觉，认为煤气有呛鼻味，没有闻到怪味道就没有煤气。其实，煤炉里散发出的刺鼻气味并不是一氧化碳的味道。有的煤含硫较多，燃烧后产生的废气里有二氧化硫。呛鼻的气味就是它那里来的。因此，用闻味来判断有无一氧化碳是不科学的。要防止煤气中毒，必须给炉子装上烟囱，让煤气经过烟囱通到室外。
如果你对周围的事物仔细观察的话，一定会问：既然煤气没有臭味，为什么做饭用的管道煤气和液化石油气都有一股难闻的臭味呢？其实，煤气或者液化石油气，本来都没有臭味。煤气里的主要成分——一氧化碳、甲烷或者氢气，都是无色无臭的气体。液化石油气的主要成分丙烷、丁烷、丙烯、丁烯，有点汽油那样的气味，也并不臭。没有臭味人们不知道空气里是不是有煤气，中毒以后还不知道。有臭味可以使人警觉，很快发现漏气了，马上采取措施，防止发生爆炸、火灾和中毒事故。什么样的物质可以担任“臭味报警”的角色呢？人们发现，由硫醇担当这个角色，再好也不过啦。硫醇是一类奇臭难闻的物质，黄鼠狼的屁臭气冲天，就是由于含有硫醇。人们的嗅觉对硫醇的臭味非常敏感。因此，生产煤气、液化石油气的工厂特意在燃料气里掺进一点点这种臭得出奇的醇硫，充当臭味报警员，以便闻到这种臭味时，可以及早发觉有煤气泄漏，赶快采取措施。
编辑/李章